COD是指標分析水體有機農業污染的一項非常重要因素指標，能夠直接反應出水體的污染問題程度，化學需氧量越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。快速COD測定儀的測定值也隨水樣中還原物質的測定和測定方法而變化。

　　目前較常用的COD檢測方法主要有回流滴定法和分光光度法，這也是快速COD測定儀的儀器方法原理。

　　分光光度法測定過程中，將待測水樣和試劑加入消解比色管中，置于消解裝置中，在165 ℃ 條件下恒溫消解15分鐘，冷卻至室溫后，用快速COD測定儀測定，直接讀取水樣中COD值。該方法克服了滴定分析誤差大的缺點，使操作過程簡便，測量結果準確。

　　回流滴定法是一種由較老的實驗室或較老的研究人員使用的方法，并且是一個國家標準。具體方法如下：向水樣中加入一定量的重鉻酸鉀溶液，在強酸介質中以硫酸銀為催化劑，煮沸回流后，以鈦林為指示劑，滴定未用硫酸亞鐵銨還原的水樣中的重鉻酸鉀，并將硫酸亞鐵銨的消耗量轉化為耗氧量的質量濃度。但是這種方法也有缺點，操作過程比較復雜，產生誤差的原因也很多。同時，該方法不適用于高氯低COD廢水的檢測。